Для середины 1930-х годов вагоны метро считались воплощением самых передовых технологий в области транспортного машиностроения. В кузовах, в отличие от машин наземного транспорта, не было деревянных силовых элементов, а при их сборке не применяли клёпку. Основой вагона служило сочетание рамы, каркаса и обшивки, и всё это скреплялось между собой при помощи сварки. У автобусов, троллейбусов и трамваев стальные сварные кузова появились только в первое послевоенное десятилетие. Из дерева выполняли только внутренние рамы окон и элементы отделки.
Такими же сварными сделали рамы тележек, состоявшие их двух продольных и двух поперечных профилей. Были разработаны более компактные и энергоёмкие рессорные узлы, чем у железнодорожных вагонов. В ограниченных условиях тоннелей это играло большую роль.
При строительстве метро было важно не прокапывать слишком широких тоннелей, что сокращало сроки и трудоёмкость работ. Поэтому вагоны метро сделали более узкими, чем железнодорожные. На наземных магистралях была принята ширина вагона 3,1−3,15 метра. Вагоны метро отличались шириной 2,7 метра, что было сопоставимо с шириной некоторых троллейбусов последующих лет, например, МТБ-82 и ЗИУ-5. При этом сохранялась принятая в Российской империи и СССР ширина колеи 1524 мм.
Уже в первые вагоны метро заложили такие особенности, как расположение сидений вдоль бортов, четыре пассажирских двери с каждой стороны. Двери сделали самыми компактными, из двух створок, сдвигающихся внутрь бортов, привод у них был электрическо-пневматический. У кабины машиниста было три двери — боковые и торцевая, открываемые внутрь вагона. В торце пассажирского салона сделали ещё одну дверь, позволявшую пройти из вагона в вагон. Но это могли делать только сотрудники метрополитена, для пассажиров двери всегда оставались запертыми.
Электрическое оборудование поездов метро, в отличие от трамваев и пригородных электричек, питалось током не от провода, а от контактного рельса. И у моторных и у прицепных вагонов было по одному токоприёмнику с каждой стороны, установленному под кузовом. На моторные вагоны серии «А» устанавливали по четыре тяговых электродвигателя ДМП-151. Завод «Динамо» использовал систему пуска, ранее опробованную на вагонах пригородных электричек «Св». Машинист управлял вагоном или поездом с помощью ручного контроллера с рукояткой и кнопкой. Кузова и тележки строил Мытищинский вагоностроительный завод; на нем же производились работы по монтажу оборудования.
Единственным импортным агрегатом у поездов серии «А» был мотор-компрессор General Motors, который снабжал сжатым воздухом пневматическую систему вагона. Но, начиная с 14-го моторного и 11-го прицепного вагонов его заменили советским аналогом.